LONDRES – Israel Folau fue abucheado por sectores de la multitud cuando el equipo Barbarians de Eddie Jones ganó la Copa del Mundo 48-42 en Twickenham el domingo.
Folau, un cristiano abierto que jugó 73 partidos con los Wallabies, fue despedido por Rugby Australia en 2019 después de que una publicación en las redes sociales advirtiera que «el infierno espera» a los homosexuales.
El talentoso fullback de 34 años se mudó a Tonga y jugará en la Copa Mundial de Rugby en Francia a finales de este año.
Folau anotó un ensayo para el Mundial XV y creó otro con una carrera dinámica desde abajo, pero todas sus participaciones en el juego sin límite fueron recibidas con abucheos por parte de pequeños grupos de seguidores.
A principios de esta semana, el técnico de Mundial XV, Steve Hansen, defendió la selección de Folau diciendo que era un «muy buen jugador de rugby», y agregó: «Mi trabajo es elegir el mejor equipo que pueda elegir y eso es lo que hice».
La Unión de Fútbol de Rugby, que gobierna Inglaterra, respondió a la inclusión de Folau ondeando una bandera del orgullo gay en Twickenham en una muestra de apoyo a la comunidad LGBTQ y hubo varias banderas de arcoíris evidentes en la multitud de 32,597.
Los defensores del XV Mundial Charles Piutau, Semi Radradra y Sbu Nkosi tuvieron la oportunidad de brillar para el equipo invitado, pero fueron las estrellas de los bárbaros Quade Cooper y Gareth Anscombe quienes tuvieron la influencia decisiva.
El gran galés Alun Wyn Jones, quien anunció su retiro del rugby internacional hace 10 días, lideró a los Barbarians y, aunque completó el juego, falló la marca con dos conversiones tardías.
La victoria de los Barbarians significó que Jones, ahora a cargo de su Australia natal por segunda vez, disfrutó de un exitoso regreso a Twickenham en su primera aparición en el campo desde que Inglaterra lo despidió en diciembre. AFP
