BIRMINGHAM – Mientras los otros jugadores se quejaban y vitoreaban por cada punto anotado durante el evento del equipo de tenis de mesa femenino de los Juegos de la Commonwealth, Jemimah Nakawala de Uganda hizo una figura más pasiva en el Centro Nacional de Exposiciones.
Su comportamiento pasivo no es la única razón por la que se destaca, ya que también es la jugadora más joven en el campo con solo 12 años, casi un tercio de la edad de Feng Tianwei, de Singapur, de 35 años.
Dolorosamente tímida y de voz suave cuando The Straits Times trató de averiguar más sobre ella, Jemimah dio respuestas en su mayoría breves.
¿Donde estudia ella? Escuela Primaria Nakasero.
¿Que serie? Siete Primaria.
¿Tema favorito? Inglés, y lo peor de ella son las matemáticas.
¿Qué pin de país recogió en estos Juegos? India.
Pero cuando la conversación pasó al tenis de mesa, el rostro de Jemimah se iluminó y las palabras fluían con mayor libertad.
«Empecé a jugar a finales de 2017. Vi gente jugando y disfrutando del tenis de mesa en la escuela, así que pregunté ‘¿Cuándo puedo empezar?’ y me uní al equipo de tenis de mesa», dijo.
«El tenis de mesa me parece muy divertido y disfruto ganando y ganando medallas».
Estos premios no son escasos ya que Jemimah ganó las categorías Sub-13 y Sub-19 en el Campeonato de Tenis de Mesa Jinja 2022 de este año.
Ella le dio crédito a la pionera del tenis de mesa de Uganda, Mary Musoke, quien compitió en los Juegos Olímpicos de 1992, 1996 y 2000, como alguien que «me hizo amar el deporte y me animó a jugar y enfrentarme a oponentes mayores que yo».
Y también admira al número 1 del mundo masculino de China, Fan Zhendong, a quien le gusta por su «fuerte estilo de juego».
Aunque es la mejor jugadora de Uganda en el puesto 341 del mundo y sueña con ganar la primera medalla de los Juegos de la Commonwealth en el deporte para su país, es poco probable que venga aquí en Birmingham incluso si ha alcanzado un hito.
