SINGAPUR – El bádminton de Singapur terminó el año con una nota alta, con el dúo masculino juvenil Nge Joo Jie y Johann Prajogo, ambos de 18 años, subiendo a la cima de la clasificación mundial.
En las últimas clasificaciones publicadas por la Federación Mundial de Bádminton el martes, los singapurenses subieron dos puestos para superar a los indonesios Muh Putra Erwiansyah y Patra Harapan Rindorindo.
Esta es solo la segunda vez que Singapur tiene un número 1 del mundo de bádminton, después de que Yeo Jia Min se convirtiera en el mejor jugador juvenil en junio de 2017.
Nge, estudiante de negocios deportivos de segundo año en Republic Polytechnic, dijo: «Es un honor hacer historia para el equipo de Singapur y no podríamos haberlo hecho sin nuestros compañeros de equipo, entrenadores, amigos y familiares».
Los jóvenes, que juegan dobles desde los 15 años y estudian en la Escuela de Deportes de Singapur, han producido una serie de resultados llamativos en el circuito juvenil en 2022.
En junio, ganaron dos títulos en el Campeonato Abierto Junior de Bulgaria y el Abierto Junior de Valamar de Croacia.
Cuatro meses después, estaban invictos en cuatro partidos y Singapur terminó en el puesto 18 en el Campeonato Mundial Juvenil de Equipos Mixtos del 17 al 22 de octubre en España.
La semana siguiente, también en Santander, llegaron a los cuartos de final del Campeonato Mundial Junior, donde perdieron 21-13, 21-17 ante los eventuales campeones chinos Xu Huayu y Zhu Yijun.
El entrenador nacional de dobles, Paulus Firman, dijo: “Tienen un gran potencial para ser un dúo masculino fuerte para Singapur. Tienen fuerza y velocidad para realizar ataques, y aún pueden mejorar en precisión de golpe, calidad de defensa, enfoque y aspecto mental durante los entrenamientos y torneos”.
En el circuito senior, ocupan el puesto 196 y han llegado a los octavos de final del Abierto de Lituania, la Serie Internacional de Bahrein y el Desafío Internacional de Bahrein. A partir de 2023, ya no jugarán en competencias juveniles.
Prajogo dijo: «Nuestro objetivo es representar a Singapur en los Juegos más importantes de 2023 y esperamos muchos más en el futuro».
El Director Ejecutivo de la Asociación de Bádminton de Singapur, Alan Ow, dijo: “Estamos orgullosos del logro de los muchachos y es una prueba más de que podemos ser competitivos en el escenario mundial.
“Los chicos tendrán que seguir trabajando duro porque el salto a la categoría absoluta no es fácil. Los entrenadores se asegurarán de que esta transición sea fluida y no deben olvidar que esto es solo el comienzo de su carrera en el bádminton”.
