LOS ÁNGELES (AP) — Regan Smith, preparándose para un enfrentamiento por el campeonato mundial con la australiana Kaylee McKeown, registró un tiempo de 2:3.80 para ganar los 200 metros espalda en el Campeonato de Natación de Estados Unidos el miércoles.
La joven de 21 años, cuyo récord mundial anterior había sido batido por McKeown en marzo con un tiempo de 2:03.14, nuevamente demostró que su decisión de entrenar con el entrenador Bob Bowman, un ex mentor de Michael Phelps, estaba dando sus frutos.
“No he hecho 2:03 en cuatro años y estoy muy feliz de estar de vuelta donde estaba”, dijo un sonriente Smith después de derrotar a Rhyan White, quien terminó en 2:05.77. “He estado construyendo mi confianza todo este año. Estoy muy emocionado.»
El estadounidense, que también ganó los 200 metros mariposa el martes, tuvo una prueba tentadora con McKeown en el Campeonato Mundial de julio en Fukuoka, Japón.
Desde que rompió el récord mundial de Smith en marzo, McKeown ha registrado un tiempo impresionante de 2:03.70 en las Pruebas de Australia a principios de junio.
Mientras tanto, Claire Weinstein, de 16 años, sorprendió a la estrella del estilo libre Katie Ledecky para ganar los 200 metros estilo libre.
El adolescente fue segundo en la marca de los 150 m, pero pasó a Ledecky en los últimos 50 m para ganar en 1:55.26, dos centésimas de segundo por delante del siete veces medallista de oro olímpico.
“Es una sensación increíble”, sonrió Weinstein después de asegurar su viaje a Fukuoka.
Ledecky ya había demostrado que sigue siendo una fuerza a tener en cuenta el martes, al ganar los 800 m estilo libre en 8:07,07, su tiempo más rápido desde que estableció un récord mundial de 8:04,79 en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Ganó el oro en los 200 m estilo libre en Río, pero fue quinta en los Juegos de Tokio 2021 en el evento que se encuentra en el extremo inferior de su notable rango de estilo libre.
Ledecky no nadó los 200 m estilo libre en el Campeonato Mundial de 2022 en Budapest y si se retira nuevamente le abriría la puerta al tercer lugar Bella Sims.
En otros eventos del miércoles, Michael Andrew ganó los 50 m mariposa en 23,11 segundos, con Dare Rose segundo en 23,20 segundos.
Caeleb Dressel, siete veces medallista de oro olímpico que regresó a la competencia en mayo por primera vez desde que se retiró de los mundiales de 2022, fue tercero en una señal alentadora para su intento de regreso.
En los 50 metros mariposa femeninos, Gretchen Walsh marcó su boleto a Japón con un tiempo récord estadounidense de 25 segundos y 11 segundos.
Lilly King superó a Kate Douglass para ganar los 200 metros braza en 2:20,95, mientras que Ryan Murphy reclamó su tercer título nacional con una victoria en los 200 metros espalda en 1:55,03.
El talento de la Universidad de Texas, Luke Hobson, usó una ola tardía para ganar los 200 m estilo libre masculino en 1:45.18. AFP
